En Marquetalia, Tolima, Cuna de la Resistencia, se Celebró Ultimo Aniversario de FARC-EP como Grupo Armado

Una minúscula fracción de la población colombiana conoce la región de Marquetalia, al extremo sur del Departamento del Tolima. De hecho, se podría decir que escasas docenas de colombianos han tenido el privilegio de conocer esa hermosa pero olvidada región, ya que hasta habitantes del pueblo más cercano, Gaitania, una inspección del municipio de Planadas, confiesan que nunca han visitado Marquetalia.

 Y es comprensible.  El viaje desde Gaitania incluye un recorrido de 2.5 horas en viejos camperos con muchas adaptaciones mecánicas para transitar por la agreste y peligrosa trocha que termina en la vereda Villanueva.

Puente en trocha entre Gaitania y Villanueva

Vereda Villanueva, fin de la trocha, transitable solo por camperos 

De ahí en adelante todo el recorrido hasta Marquetalia es a través de caminos agrestes, peligrosos, de subidas y bajadas abruptas, y que transcurren a media ladera cruzando la alta cordillera que configura el flanco izquierdo del río Ata, aguas arriba. El camino es tan agreste que el caminante, ya sea a pie o a caballo, tiene que concentrarse totalmente en observar donde pisa; hay innumerables tramos en los que un paso en falso o un desequilibrio, puede llevarlo ladera abajo por cientos de metros hasta terminar en el caudaloso río.

Camino típico de la ruta hacia Marquetalia

No obstante lo agreste del camino y la extenuante caminata de entre 3 y 4 horas necesarias para llegar a Marquetalia, los hermosos contrastes topográficos y de colores de los paisajes que acompañan al caminante, hacen olvidar los riesgos del camino y hasta el cansancio.

 No hace falta describir en detalle la belleza natural de las montañas a ambos lados del río Ata, entre cuyos atributos predominan los cultivos de café y plátano, y que a medida que se avanza hacia zonas más altas se intercalan con cultivos de maiz, frijol y extensos potreros ganaderos hasta llegar a la vereda Marquetalia.

Cientos de hectáreas que hasta los 60's - 70s estaban cubiertos de bosque natural principalmente, y cultivos de subsistencia de las escasas docenas de familias que habitaban la zona, cuyos adultos, hombres y mujeres, fueron los que resistieron los bombardeos en Mayo de 1964, bajo el gobierno de Guillermo León Valencia.  Operación Soberanía, fue el nombre que el ejército de entonces al mando del general Matallana le dio a lo que no fue más que una operación fallida que solo culminó con la destrucción de las viviendas y enseres domésticos de los 48 guerrilleros que bajo el mando de Manuel Marulanda resistieron el ataque (bombardeo) final, y que marcó el origen de las FARC-EP como grupo armado.

Lo anterior es apenas un fragmento del verdadero recuento de los hechos ocurridos en Mayo de 1964, contados por guerrilleros legendarios como Miguel Pascuas y Richard Patas, quienes caminaron, cabalgaron juntos y compartieron anécdotas con quienes fuimos a esa región a hacer parte del histórico 53 aniversario de fundación de las FARC-EP.

Legendario guerrillero Miguel Pascuas en ZVTN Marquetalia

Legendario Miguel Pascuas descansando en ruta hacia Marquetalia

Tertuliando con Miguel Pascuas en campamento acondicionado para celebración Aniversario FARC 53 en vereda Marquetalia, sitio bombardeado el 27 de Mayo, 1964 (inolvidable experiencia)

Narrativa que contrasta con la propaganda del establecimiento, que aún actualmente la repiten constantemente los medios prepagos masivos de comunicación, y cuyo mensaje central es que la operación militar sobre Marquetalia fue un triunfo del ejército, pues concluyó con la derrota/eliminación de los bandoleros (así eran llamados entonces los guerrilleros, ahora los llaman terroristas) y la "retoma" de una zona rural que el gobierno de entonces consideraba una república independiente. 

Esa narrativa obviamente ignora el derribamiento de un helicóptero del ejército por parte de los insurgentes cuyos restos reposan aún en Marquetalia, tal como consta en las fotos. Y aun si quisieran negar que el helicóptero era del ejército, les tenemos como evidencia una suela de bota militar con la contramarca del ejército, la cual la encontramos rebuscando los restos tratando de encontrar la matrícula del helicóptero. 

  Restos del helicóptero derribado por insurgentes marquetalianos a su arribo con soldados en los días previos al bombardeo

La realidad de lo que ocurrió ese 27 de Mayo es totalmente opuesta, tal como lo recuerda como si fuera hoy el legendario guerrillero Miguel Pascuas:  "En el momento de la llamada Operación Soberanía (27 de mayo de 1964) éramos solo 48 insurgentes resistiendo el ataque de 16.000 soldados. Nuestra táctica de defensa era entonces la de guerra de guerrillas. Luego de los bombardeos se puede decir que el ejército si se tomó Marquetalia, pero ni un guerrillero, ni ningún miembro de sus familias cayeron como consecuencia de los bombardeos. Para la fecha del bombardeo, los guerrilleros y sus familias ya habían abandonado sus casas e iban ya camino mas hacia el sur por la ruta del río San Miguel. La propaganda del gobierno decía que había recuperado una república independiente y que había exterminado la guerrilla, pero  en realidad no hubo ningún guerrillero muerto. Luego del bombardeo, el ejército emprendió una campaña de asesinato selectivo de campesinos inocentes acusándolos de bandoleros. La guerrilla que estaba asentada en Marquetalia, luego de pasar el río San Miguel, prosiguió hacia Inzá, Cauca, a donde llegó con 150 guerrilleros, y de allí salió incluso aún más fortalecida pues para entonces ya estaba conformada por tres columnas: Valle, Huila, Cauca. Desde entonces la guerrilla siguió fortaleciéndose..."

Las fotografías que siguen describen por sí solas la belleza de la región y sus gentes, humildes campesinos, indígenas Paeces y Nasas.

 Inicio camino a Marquetalia

Fotos arriba: Paisajes en la ruta hacia Marquetalia

Belleza natural que contrasta con el histórico abandono del estado: prácticamente toda esta región carece de carreteras, de un eficiente suministro de agua potable y energía, servicios de salud, etc.  Las pocas familias que residen en Marquetalia apenas conocieron la electricidad hace 1.5 años. El alcalde de Planadas, con apoyo del gobierno central, les instaló unos mediocres sistemas de energía solar cuya capacidad no alcanza sino para iluminar 5 bombillas y una toma para TV y cargar un celular.  "Sistemas solares" que las familias beneficiadas escasamente disfrutarán por unos 3 años máximo, pues como todos los proyectos del gobierno, estos también fueron ejecutados con los estándares técnicos y de ingeniería más mediocres, al menor costo ya que la mayor parte del presupuesto se lo embolcillan los funcionarios y contratistas corruptos.  El costo del sistema solar instalado en Marquetalia no alcanza a valer 3 millones de pesos, pero en el contrato fueron facturados a 7 millones.

Un solo panel y componentes sistema solar instalado en vivienda de Marquetalia

La guerrillerada de las FARC-EP se encuentran concentradas en 26 Zonas Veredales de Transición y Normalización (ZVTN) y campamentos distribuidas en varias regiones del país.  El secretariado ha acordado con el gobierno establecerse definitivamente en esas áreas, una vez termine la etapa de desmovilización y dejación de armas. Eso implica que tendrán que construir viviendas, servicios públicos (abastecimiento de energía y agua potable, alcantarillados), escuelas, vías de acceso, etc.

Ojalá los líderes de esa guerrilla desmovilizada no permitan que sea el gobierno quien planee, diseñe y ejecute esos proyectos porque lo mas seguro es que terminaran viviendo en casas tipo "programa de vivienda gratis", a medio terminar y que se inundan con sus propias aguas residuales; y con un sistema de energía solar como el instalado en las viviendas de Marquetalia. De hecho, sería un acto de ingenuidad aceptar que el gobierno sea el responsable de esos proyectos habiendo experimentado directamente los efectos de la negligencia y corrupción estatal en el manejo y ejecución de los contratos de construcción de las instalaciones e infraestructura para las ZVTN.  

Obras de Paz de Santos: Instalaciones medio iniciadas en la ZVTN Marquetalia, a dos días de finalizar periodo de dejación de armas

La celebración del 53 y último aniversario de las FARC-EP como grupo armado es histórico porque se celebra dentro de la implementación de los acuerdos paz firmados el pasado Noviembre de 2016; y más simbólico aún teniendo en cuenta que todos los guerrilleros y guerrilleras que operaban en esa área están concentrados desde el comienzo de año precisamente en la denominada ZVTN Marquetalia, región emblemática de la lucha armada. 

Quienes tuvimos el privilegio de poder observar, conversar con los campesinos de la región y compartir unos días con los guerrilleros y guerrilleras y sus comandantes en las instalaciones de la ZVTN Marquetalia pudimos constatar el firme compromiso de las FARC-EP de dejar las armas y, desde el ejercicio de la política, ayudar a construir un nuevo país en paz y con justicia social.  Así las cosas, si el proceso de paz colapsa no será por incumplimiento de la guerrilla (obviamente, esa será la narrativa del establecimiento y sus medios prepago), sino por los múltiples y evidentes incumplimientos del gobierno y establecimiento en general (nada nuevo). 

Todos las guerrilleras y guerrilleros en la ZVTN Marquetalia expresan reiterada y firmemente su decisión de cumplir con todos los compromisos acordados en La Habana, muy a pesar de los evidentes incumplimientos del gobierno, manifiestos explícitamente aún en una ZVTN que es emblemática para las FARC-EP.

Así viven los guerrilleros y guerrilleras (muchos con niños) en la ZVTN Marquetalia

Finalmente, no son suficientes las palabras para describir la alegriay hermosas sonrisas de sus niñas y niños; la fortaleza, perseverancia, fraternidad, calidez humana, humildad y hospitalidad de los pobladores de esa hermosa región: campesinos e indígenas cuyos rostros y manos revelan las arduas jornadas diarias y difíciles condiciones de vida que han sobrellevado por generaciones debido a la exclusión, abandono estatal, violencia y terrorismo de estado.